Europäische Batteriebranche expandiert kräftig

Das erst 2020 gegründete norwegische Start-Up Morrow Batteries plant eine Batteriezellfabrik mit einer Kapazität von 32 GWh in der südnorwegischen Region Agder. Im Eyde Energipark, einem Industriepark in der Gemeinde Arendal, finden die Gründer dafür eine verkehrsgünstige Lage (Hafen, Flughafen) vor. 2023 soll der Bau der Fabrik beginnen. Die erste von vier geplanten Ausbaustufen mit je acht GWh soll bereits 2024 fertig werden. Insgesamt sollen dabei nach eigenen Angaben bis zu 10.000 Jobs in der Region entstehen.

Das norwegische Energieunternehmen Agder Energi und der Investor Bjørn Rune Gjelsten gründeten Morrow Batteries. Zu den Partnern gehören außerdem nationale Forschungsinstitute. Gemeinsam wollen sie sich nicht nur auf die Produktion von Lithium-Ionen-Zellen für Autos und Schiffe spezialisieren, zum Werk wird auch ein Forschungszentrum gehören. Dort möchten sich Experten mit der Lithium-Schwefel-Technologie beschäftigen und dazu Altmaterialien aus der norwegischen Ölindustrie verwenden. Die Unternehmer haben zudem angekündigt, bei der Akku-Herstellung neue, nachhaltige Wege gehen zu wollen.

Hoch im Norden liegt die selbsternannte „grüne Industriehauptstadt“ von Norwegen, Mo i Rana. Seit über 100 Jahren prägt die Schwerindustrie die Region. Nun plant die norwegische Batteriefirma FREYR dort eine Akkufabrik in Zusammenarbeit mit dem Zellspezialisten 24M Technologies. Das Unternehmen hat eine neue, kostengünstige Herstellungsmethode für Lithium-Ionen-Zellen entwickelt.

Diese sind einfacher aufgebaut und verwenden ein halbfestes Elektrolyt statt eines flüssigen. 2025 soll die Produktion dieser „Semi Solid“-Zellen in Mo i Rana mit einer Kapazität von 40 GWh starten, wie FREYR mitteilt. Der Strom für das Werk wird unter anderem aus den Wind- und Wasserkraftanlagen vor Ort kommen. Schon bevor die „Gigafactory“ den Betrieb aufnimmt, will das Start-Up in einer zwei GWh „Fast Track“-Anlage erste Batterien fertigen.

Peter Carlsson gründete das Unternehmen Northvolt 2016, heute hat er bereits über 500 Angestellte. Der ehemalige Tesla-Manager setzt auf nachhaltig produzierte Lithium-Ionen-Akkus und findet Abnehmer in großen Konzernen wie Volkswagen (VW) – die Gruppe besitzt außerdem Anteile an Northvolt. Im nordschwedischen Skellefteå baut er gerade seine erste „Gigafactory“. Sie wird noch 2021 in Betrieb gehen.

Die Herstellung von Material, die Montage der Zellen sowie das Recycling – all das passiert am Hauptstandort des Unternehmens künftig unter einem Dach. Mit einer Kapazität von bis zu 40 GWh in der letzten Ausbaustufe wird das Werk zu den größten in Europa gehören. Regenerative Quellen werden die riesigen Strommengen für die Produktion komplett abdecken. Die Fabrik dient als Blaupause für eine zweite in Salzgitter, die ab 2024 unter anderem Batterien für die E-Autos von VW herstellen wird.

In Sunderland im Nordosten Englands gibt es bereits seit 2012 eine Fabrik, die das Nissan-Werk nebenan mit Batterien beliefert. Die ehemalige Nissan-Batterietochter AESC, die inzwischen zur chinesischen Envision Group gehört, fertigt dort unter dem Firmennamen Envision AESC Akkus für die E-Autos des japanischen Fahrzeugherstellers. Nach Angaben des Unternehmens liegt die Kapazität bei 1,9 GWh. In den kommenden Jahren soll die Produktion erweitert werden. Eine von der britischen Regierung finanzierte Machbarkeitsstudie soll das Potenzial des Standorts bewerten.

Mit Britishvolt drängt ein weiteres Start-Up auf den europäischen Batteriemarkt. Das Unternehmen plant ein Werk in der englischen Kleinstadt Blyth in Northumberland. Bereits im Sommer 2021 sollen die Bauarbeiten auf dem Gelände eines ehemaligen Kohlekraftwerks beginnen. 2023 will das Unternehmen dort die ersten Lithium-Ionen-Batterien herstellen. Dazu ist ein Investment von 2,6 Milliarden Pfund vorgesehen – eines der größten in der Geschichte der britischen Industrie. Über die geplante Kapazität macht Britishvolt keine Angaben, es handle sich aber um die „erste Gigafactory des Vereinigten Königreichs“.

Blyth, einst eine bedeutende Hafenstadt, bietet der Firma gute Bedingungen. Die Lage direkt an der Mündung des River Blyth in die Nordsee ist für Exporte günstig. Strom für die Produktion liefern Erneuerbaren Energie, vor allem Wasserkraft aus Norwegen. Blyth ist über den längsten Interkonnektor der Welt, den North Sea Link, unmittelbar an die skandinavische Energieversorgung angeschlossen.

In Breslau, im Südwesten von Polen, hat der südkoreanische Chemiekonzern LG Chem seinen Europa-Sitz. Schon heute entstehen in der Fabrik auf 50 Produktionsstraßen Lithium-Ionen-Zellen und komplette Batteriepacks. Die Kapazität liegt bei 15 GWh und soll in den kommenden Jahren stetig steigen – auf mindestens 65 GWh. Akkus von LG sind unter anderem in E-Autos von VW, Renault und Hyundai verbaut. Neben dem polnischen Werk gehören auch Standorte in Südkorea, China und den USA zum Konzern.

Eine weitere „Gigafactory“ entsteht in der slowakischen Hauptstadt Bratislava. Der Batterieproduzent InoBat Auto möchte noch 2021 mit der Pilotfertigung der ersten Zellen beginnen. 2024 soll der Baustart einer zehn-GWh-Fabrik sein. In einem Forschungszentrum in der Gemeinde Voderay, ebenfalls in der Slowakei, will die Firma Zellen entwickeln, die auf die individuellen Leistungsanforderungen der Kunden abgestimmt sind. Das Werk in Bratislava soll bis zu 240.000 dieser „maßgeschneiderten“ Batterien für die Autoindustrie liefern. InoBat Auto befasst sich außerdem mit dem Thema Recycling. Das Unternehmen plant eine kommerzielle Anlage, die Batterieschrott verarbeitet und Rohstoffe zurückgewinnt.

Erst eins, dann zwei, jetzt drei? So viele Fabriken will der südkoreanische Batteriehersteller SK Innovation in Ungarn bauen. In der Stadt Komárom im Norden Ungarns gibt es bereits ein 7,5-GWh-Werk für Lithium-Ionen-Akkus, ein weiteres soll bis 2022 dort entstehen. Während der Bau gerade erst begonnen hat, gibt die Firma bekannt, nach einem geeigneten Standort für ein drittes Werk in Ungarn zu suchen. Das osteuropäische Land beherbergt auch Produktionsstandorte von Daimler und Audi und ist deshalb attraktiv für Zellspezialisten wie SK Innovation.

Mit Samsung nutzt noch ein südkoreanischer Technologiekonzern die Standortvorteile in Ungarn. 2018 hat das Unternehmen eine frühere Produktionsanlage für Fernseher in Göd in der Nähe von Budapest in eine Batteriefabrik umgebaut. Die Fertigung ist bereits angelaufen, das Werk soll aber weiterwachsen und die Kapazität von drei auf 15 GWh steigen.

Die südlichste Fabrik in unserer Übersicht entsteht in Italien. In der Stadt Teverola nordwestlich von Neapel plant der italienische Batterieproduzent FAAM, der auf eine lange Tradition zurückblicken kann, einen Komplex aus zwei Werken. Im ersten Quartal 2021 soll der Bau des ersten Abschnitts beginnen. Die Kapazität wird nach Angaben des Unternehmens bei 300 MWh liegen. Bis 2027 entsteht auf dem Gelände ein weiterer Block. Er soll zunächst für Forschung und Entwicklung genutzt werden. Später ist die Produktion von Lithium-Ionen-Zellen in einer Größenordnung von 2,5 bis drei GWh geplant.

Die Total-Tochter Saft und die PSA-Groupe, Mutterkonzern des Autobauers Opel, bauen an zwei Standorten gleichzeitig: Im deutschen Kaiserlautern und im nordfranzösischen Douvrin. Beide Fabriken werden im Endausbau über eine Kapazität von 24 GWh verfügen. 2024 sollen die ersten E-Auto-Batterien vom Band laufen.

Das französische Wirtschaftsministerium und das deutsche Forschungsministerium subventionieren das Vorhaben: Mindestens 1,3 Milliarden Euro Fördergelder fließen in das 5-Milliarden-Euro-Projekt des Joint-Ventures Automotive Cells Company (ACC). Die „Gigafactories“ sollen nicht nur Europas Unabhängigkeit von asiatischen Herstellern sichern. Bei der Akku-Produktion wird laut ACC 35 Prozent weniger CO₂ freigesetzt als in China oder Südkorea.